池州城靠着长江，平天湖就像是嵌在城边的一块静玉，把长江的奔涌都揉成了这一湖的温柔。我来之前，只知道池州有九华山的香火，有齐山的摩崖石刻，却不知道这城边还藏着这样一汪开阔的水。人这一路走得急了，总需要找这么一片地方停下来，什么也不想，就只是看看水吹吹风。站在平天湖边的时候，忽然想起李白当年在秋浦吟的诗，“秋浦长似秋，萧条使人愁”，可如今站在这同一片土地上，只有满湖的风满湖的光，哪里还有什么愁，只觉得心里空空荡荡的，装得下整片天。

平天湖的名字起得有意思，“平天”二字，说的是水面阔大，水天相连。站在湖边的亲水平台往远处看，目之所及全是水，对岸的青山只露着淡淡的轮廓，像宋人画里晕开的墨迹，哪里分得清哪片是天哪片是水。以前总觉得江南的湖多是精致秀气的，像西湖那样，一步一景都透着精心布置的巧思，可平天湖偏不，它就安安静静铺在那里，没有太多人工雕饰的痕迹，连风经过这里都慢了下来。

远看就是一汪铺在城边的碧玉，天是淡蓝的，水也是淡蓝的，风从水面吹过来，带着点青草气，一下子就把登山攒下的疲惫吹化了大半。

沿着湖边的绿道慢慢走，脚边就是齐腰高的芦苇，风一吹就晃出细碎的浪声。不远处有几个垂钓的人，支着鱼竿坐在树荫里，半天也不见提竿，也不着急，就只是坐着看水。我停下来靠在栏杆上，看水面的波纹一圈圈荡开，把云的影子扯成碎碎的棉絮。太阳斜斜挂在天上，把影子拉得很长，落在草里，就和草叶的影子缠在一起。偶尔有水鸟贴着水面飞，翅膀蹭过水面，带出一道长长的水痕，没一会儿就又消失在远处的雾色里。

顺着平天湖的岸往杏花村走，湖面上还浮着薄薄的水汽，几只水鸟贴着水面掠过去，翅膀划开的涟漪，慢慢晃到岸边的柳丝上。路两边的杏树已经开得热闹了，一树树粉白压着枝桠，风一吹，花瓣就簌簌往下落，沾在衣摆上，落在肩头上，走不了几十步，头发梢都能沾着淡淡的花香。我找了块青石坐下，抬头看枝桠斜斜伸出去，把阳光剪得碎碎的，落在地上就是一片摇摇晃晃的疏影，像极了古画里晕开的墨点。忽然就懂了那句“杏花疏影里，吹笛到天明”，原来不需要刻意找什么胜景，坐在这花影里，连呼吸都慢了，什么烦心事都顺着花香飘走了。

池州的老城区离杏花村不远，步行十几分钟就能到。青石板路被行人踩得发亮，两边是粉墙黛瓦的老房子，墙头上也会探出一枝开得正好的杏花，隔着院墙都能闻见香。巷口摆着小摊卖池州的小点心，石台的富硒米糕甜得不腻，卖糕的阿婆坐在小马扎上，身边就靠着一棵杏树，落下来的花瓣沾在竹篮上。
巷子里走出来放学的孩子，攥着五毛钱买糖，跑过的时候带起一阵风，花瓣追着他们的脚后跟跑，老阿公坐在门槛上晒太阳，眯着眼睛看，手里的茶壶冒着白汽，连时光都在这巷子里慢下来了。